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지금 부터 Valve에서 그렇게 비밀리에 제작해 오던 Half-Life의 속편이 그 5년이라는 시간을 어떻게 사용했는지 한번 확인해 보도록 하자.
일단 아래 프리뷰을 읽기 전에 동영상 부터 보는 것도 좋을 것 같다. 동영상은 E3 2003 에서 공개된 Half-Life2 소개를 캠으로 촬영한 것이며 GameSpy.com 에서 QuickTime Movie 형식으로 배포한 630MB 가량의 동영상을 원본보다 스트리밍과 배포가 수월하도록 Windows Media 파일 형태인 wmv로 화질과 음질을 떨어뜨려 직접 재인코딩 한 것이다(동영상에 관한 지식이 전무해서 삽질을 좀 했다). 제대로 보려면 아마도 Windows Media Player 9 가 필요할 것이다. -_-; Play 버튼을 누르면 시작된다.
위의 동영상에 나오는 시연 동영상 중 일부는 PDS > Media에서 다운로드 받을 수 있다. 물론 모두다 보길 추천한다. :)
▒ Source
Source엔진의 물리모델은 기본적으로 Havok의 물리엔진(이미 몇몇 게임에서 사용했던 이쪽 계열에서 유명한 엔진이다)을 사용하고 미숙한 부분이나 게임에 필요한 특수한 내용들은 따로 추가 및 수정을 했다고 한다. 이 물리엔진은 꽤나 그럴듯하게 보이는데 반중력무기로 드럼통을 들어서 벽에다 던졌을때의 반응이나 다른 물체들과의 상호작용들은 혀를 내두르게 만든다.
또한 Source엔진은 기존의 '텍스쳐세트'가 아닌 새로운 '질감세트'를 사용한다. 설명하자면 기존의 텍스쳐 처럼 표면만 그럴듯하게 보이는 것이 아닌 해당 물체의 성격까지 정의된다고 할 수 있겠다. 드럼통을 벽에 긁어대면 불꽃이 튀고 쇠소리가 난다거나 나무상자에 충격을 줄때마다 특이한 음향을 내면서 산산히 부서지는 것은 그 '질감세트'의 역할이라고 할 수 있다.
다음에 확인할 수 있는 것은 죽은 생명체에 적용된 물리모델인데 사체의 각 관절이 주위의 환경과 반응하여 돌아가거나 굽는 등의 모습을 Source엔진이 구현해 준다. 간단히 말하자면 모든 관절이 진짜로 있으며 각 관절이 헐거운 인형을 생각하면 될 것 같다.
이러한 엔진의 업그레이드나 그래픽적인 측면에서의 업그레이드를 포함하고도 Valve에서는 최소사양을 펜티엄3 700Mhz에 128MB의 램, DX6를 지원하는 비디오카드로 보고 있다. 이는 Half-Life2를 즐기기 위해서 엄청난 돈을 들여 새 컴퓨터를 장만하지 않아도 된다는 것을 뜻하며 이는 많은 플레이어들이 Half-Life2를 부담없이 즐길 수 있다는 것을 의미하기도 한다.
▒ 시나리오
Half-Life2는 그럼 엔진의 업그레이드가 전부인 게임인가라는 질문에 대답할 필요가 있을 것 같다.
먼저 게임의 시나리오는 12개의 큰 챕터로 구분되어 있으며 각각의 챕터는 또 작은 내용으로 나누어져 있다. 이러한 시나리오 구성은 Half-Life와 크게 다르지 않다. 하지만 각 챕터를 진행하는데는 3~4시간 정도가 소요될 것이라고 하니, 기존 Half-Life 보다 훨씬 더 오랜 시간 동안 즐겁게 게임을 할 수 있지 않을까 생각한다.
물론 주인공은 우리의 희망, Gordon Freeman이지만 Black Mesa 연구소를 볼 수는 없을 것 같다. 대신 게임의 배경은 동유럽의 City 17이라고 불리는 곳이 될 것이다. 그 외의 장소에 대해서는 특별히 밝혀진 것이 없지만 Gabe Newell에 따르면 전체적인 게임의 배경은 '지구 전체'가 될 것이라고 한다. 이 말은 아마도 속편에서는 Xen에 갈 일이 없다는 것도 뜻한다. 하지만! 그 지구는 우리가 익히 알고 있는 모습의 지구는 아닐 것이 뻔하다. 그럼 Blak Mesa 연구소에서 사건이 터졌던 Half-Life 이후 얼마나 시간이 흐른거냐고? Valve에서 정확하게 밝히진 않았지만 아마도 몇년후라고 생각할 수 있을 것 같다. 게임은 순전히 Gordon Freeman의 시점으로만 진행되며 절대 그를 제외한 3인칭의 시점에서 보여주는 내용이나 영화와 같은 효과는 없으며 플레이어는 Gordon의 눈만을 통해 모든 상황을 관찰하게 될것이다. 또한 역시 Gordon의 목소리도 들을 수 없다. 즉, 플레이어 자신이 바로 'Gordon Freeman'이다.
게임을 하다 보면 도움을 받을 일이 생길텐데 그 역할을 할 캐릭터가 Alyx Vance 이다. Alyx는 Black Mesa의 한 연구원의 딸로 알려져있으며 그녀의 아버지는 전편에서 나왔던 유일한 흑인이었던 Eli라는 사람이다. 또한 Alyx의 어머니는 Black Mesa 사건때 살해당한 것으로 설정되었으며 Gordon Freeman을 잘 알고 있는 사람이라고 한다.
비록 Valve에서 약간의 정보밖에 흘리지 않았지만 플레이어는 Xen에서 온 에어리언들과 싸우게 될 것이며 Half-Life에서 정부군과 전투를 벌였던 것 처럼 City 17의 사람들과 싸우게 될 것이다. 탈 것들이 게임 중에 중요한 역할을 할 것이며 그 탈 것들은 기존과 같이 레일을 따라 특정한 경로로만 움직이는 것이 아닌 자유롭게 운전할 수 있는 모습이다.
무기는 외계의 기술과 인간의 기술이 결합한 모습을 보인다. 크로우바는 여전히 기본 무기가 될 것이고 샷건이나 권총, 기관단총(MP5가 아니라고 한다), 앞서 이야기 했던 반중력 무기들을 다룰 수 있다. 물론 각 무기들은 주요 용도 외에 다른 기술도 쓸 수 있다.
▒ 캐릭터와 표정
데모 동영상을 확인하면 기존과 다른 점이 엄청나게 많겠지만 그 중 각종 캐릭터들의 표정변화가 신선하게 다가올 것이다. Alyx의 예를 들면 그녀의 얼굴은 행복하다거나 미심쩍다고나 화난 감정을 충분히 표현해 주며 이는 게임을 굉장히 사실적으로 만들어주기에 충분하다.
이러한 감정을 사실적으로 보여줄 수 있는 일등 공신은 바로 기존 게임에서는 보기 힘들었던 눈동자의 움직임 표현이다. 이러한 캐릭터의 사실적인 감정 표현은 표정 연구가 전공인 UCSF(University of California at San Francisco)의 Paul Ekman 박사와 Valve가 함께 작업한 결과물이다.
기존 게임에서의 눈동자 표현은 그냥 길게 찢어진 홈에 눈동자 모양의 평평한 무언가를 그려넣는 것이 전부였다. 잘해봐야 둥글게 표현한 것 정도가 전부이다. 거기다가 눈동자도 둥글지 못하고 타원형이었다. 하지만 Half-Life2의 눈동자는 기존 게임의 단점을 모두 상쇄하고 빛이 반사되어 젖어 있는 표현까지 해낸다. Barney의 새로운 모델은 플레이어가 방안을 움직일때 플레이어를 정확하게 응시하기도 한다.
캐릭터는 기존과 달리 훨씬 더 진짜처럼 말하기도 한다. 이는 각각의 캐릭터가 많은 폴리곤을 썼다는 것을 의미하는 것이 아니다. 여러분은 캐릭터의 얼굴에 말을 할때 움직이는 근육이 있는 것을 볼 수 있을 것이다. Valve의 기술은 어떠한 음성과도 실제처럼 립싱크를 할 수 있는 곳까지 도달했다.
물론 여성 모델의 가슴을 빼 놓을 수가 없는데 Alyx의 상체 움직임(팔을 돌린다거나..)에 따라 가슴 근육이 움직이는 것도 확인할 수 있을 것이다.
이러한 기술들로 게임은 한층 더 사실적이 되어간다.
▒ 동물원
이제 동물원 여행을 해 보도록 하자. 속편에서는 몇몇 에어리언들이 업그레이드 되었는데 실제로 헤드크랩, 좀비, 불스퀴드 등을 볼 수 있었다. 하지만 하운드아이(개처럼 생긴)는 볼 수 없었다. Half-Life2에 나올지 안나올지는 모르겠다. 그 외에 새롭게 출현하는 에어리언으로는 '앤트 라이언(ant lion, 개미 사자?)' 등이 있다.
그 외에 출현하는 적으로는 터렛 종류의 카메라 봇이나 나르는 헤드크랩, 여자닌자 등이 있으며 City 17의 연합군(컴바인 솔져)나 그 들이 조종하는 기계류들이 있다.
출현하는 사람 캐릭터는 위에서 언급했던 Alyx, Barney, Eli 외에 돌아온 G-Man을 들 수 있다.
Half-Life에서의 Black Mesa 사람들은 비슷한 성격의 똑같이 생긴 캐릭터였는데 반해 Half-Life2에서 Valve는 모핑 기술을 도입해서 출현하는 NPC들이 모두 제각각의 흥미로운 성격과 모습을 가질 수 있는데 중요한 과학자 역할인 Klenier 박사나 Dog으로 알려져있는 Alyx가 만든 로봇개가 그것이다.
▒ AI
몇몇개의 알려진 동영상에서는 Source엔진의 성능, 그래픽적인 표현에 초점을 맞춘데 반해 나머지 동영상에서는 수많은 게임 환경의 표현이나 NPC들의 AI에 중점을 두고 보여주고 있다. 특히 Half-Life2에서 보여주는 적들의 AI는 가히 놀랍다고 할 수 있다. 플레이어가 방으로 도망쳐서 문을 닫고 책상 등의 집기로 문을 막아버렸을때 적들이 문을 열려고 시도하다가 옆의 창문을 깨고 총격을 가하고 종국엔 문을 박차고 난입하는 모습은 꽤나 흥미롭다.
또한 앤트라이언 무리들의 움직임은 미리 스크립트 된 것이 아니라 각자가 AI로 동작하며 반응하는 것이라고 하니 놀랍기 그지없다(이 모습은 동영상을 보면 느낄 수 있을 것이다).
40피트(약 120미터) 높이의 세개의 다리를 가지고 있는 스트라이더의 그냥 이동해서는 통과할 수 없는 아치를 인식하고 스스로 밑으로 통과하는 움직임이 등이 모두 스크립트로 구성되어 있지 않고 스스로의 AI와 물리모델로만 작동된다는 것은 정말 환상적이다.
▒ MOD 지원
무엇보다 Source엔진을 개발하는데 있어서 Valve의 압박감은 MOD에 대한 지원에 있었을 것이다. MOD는 Half-Life가 발전하는데 있어서 중요한 역할을 해왔고 Valve 또한 SDK를 릴리즈 하고 매년 'Half-Life MOD Expo'를 개최하는 등 MOD의 제작을 도와주었다. 그 결과로 Valve에서는 Gunman Chronicles나 Day of Defeat과 엄청나게 성공한 Counter-Strike 등을 얻을 수 있었다.
Half-Life2에서 Valve는 게임의 릴리즈와 함께 개발 도구들도 같이 배포할 계획을 하고 있다. 새로운 Hammer 맵 편집기는 업그레이드 되어 직접 맵의 라이팅을 프리뷰 할수 있는 등의 기능이 포함될 것이며 그 외에 레벨 제작시 더욱더 편리한 기능을 넣었다.
MOD 제작자들이 알아둘만한 흥미로운 사실 하나는 Half-Life2에서 Valve가 게임 모델 제작을 위해 3DSMax를 사용하지 않고 Softimage|XSI를 사용했다는 점이다. 이 소프트웨어들은 3DSMax보다 싸지도 않고 사용하기가 더 어려우며 최근에 3DSMax가 gMax라는 라이트 버전을 내놓았다는 것을 생각할때 Valve와 Softimage는 뭔가 다른 MOD 제작자들을 위한 것을 찾아야 할 것 같다.
'창고'라는 개념이 재미있다. Half-Life에서 각 레벨의 디자이너는 레벨 제작시 자신만의 오브젝트를 따로 만들어 버리는 바람에 같은 의자도 레벨에 따라서 달라져보이는 문제가 있었는데 이번에는 창고 시스템에서 의자를 복사해 오면 되기 때문에 그러한 이슈가 사라졌다고 한다. 간단하게 생각하면 게임 The Sims에서 아이템을 화면에 끌어다가 놓는 것을 떠올리면 될 것 같다.
그 외에 MOD 제작자에 대한 큰 변화는 모델 제작에 있어서 범프매핑을 위한 작업까지 해야 한다는 것이다.
어쨌든 이렇게 새롭게 바뀌는 것들 위해 Valve에서는 게임이 출시되기 전에 MOD 제작자들에게 새로운 엔진과 툴들에 대한 정보를 확인할 수 있도록 할 것이라고 한다(언제라고 정확한 시간은 알려지지 않았다).
▒ 끝으로
Half-Life2에서는 멀티플레이어가 지원될 것이라고 하지만 많은 정보가 밝혀진 것은 없으며 이번 여름이 되어야 정보가 나올 것 같다.
흥미로운 정보는 Valve에서 그 동안 침묵하고 있던 Team Fortress 2에 대한 것인데 일단 Source엔진으로 작업을 하고 있으며 그 외에 다른 게임을 위해 만들어진 기술도 이용하고 있어서 이 이상 자세히 말하기는 힘들다고 한다.
Half-Life2는 이제 언제 출시될 것인가? Valve에서는 '다 만들면'이라고 말하고 있지만 일단 2003년 9월 30일로 선을 그어놓고 있다. 현재에도 열심히 컨텐츠를 만들고 있으며 각 레벨의 밸런싱 테스트도 진행하고 있다고 한다.
지금까지 Half-Life2를 미리 들여다 보았다. 몇몇 동영상과 Valve에서 흘리는(?) 정보를 이용해 구성한 프리뷰였지만 궁금했던 여러가지들을 알아볼 수 있었다. 시간이 흐를수록, 출시가 다가올 수록 많은 정보가 나올텐데 그때 마다 본 프리뷰에 각종 내용을 추가할 수 있도록 하겠다.
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